出張の前日、クローゼットの前で立ち尽くす。そんな経験はないでしょうか。2泊3日なのに、手元にあるのは家族旅行で使った大型のスーツケースと、週末の旅行用に買った小さなキャリーバッグだけ。どちらもしっくりこない。結局、大きい方に荷物を詰めて、空いたスペースを持て余したまま出発する。こういう場面は意外と多いものです。
スーツケースのサイズ選びは、旅行日数と荷物量から逆算するのが基本です。感覚で「大きめを買っておけば安心」と考えると、かえって失敗します。ここでは、泊数からサイズを決める手順と、その手順が合理的である理由、そして例外的に当てはまらないケースを順に見ていきます。
3泊までの旅なら、まず機内持ち込みサイズを検討する
結論から言うと、1泊から3泊程度の旅行であれば、機内持ち込みサイズ(おおむね40リットル前後まで)のスーツケースで足りることがほとんどです。これより大きいものを選ぶと、空港での手続きや移動のたびに荷物の重さが負担になります。
理由は単純です。衣類の量は宿泊日数にほぼ比例して増えますが、洗面用品や充電器などの「共通装備」は日数が増えても大きくは変わりません。つまり短期の旅行ほど、荷物全体に占める「毎日増える荷物」の割合が小さくなるため、小さめのケースで事足りるのです。加えて、機内持ち込みサイズであれば預け入れの手続きが不要になる場合が多く、到着後すぐに空港を出られるという移動面の利点もあります。
具体的な場面を想像してみてください。金曜の夜に出発して、日曜の夜に帰る2泊3日の弾丸旅行。着替えは2〜3着、洗面道具一式、折りたたみ傘。これだけであれば、容量30〜35リットル程度のケースで十分に収まります。むしろ大きなケースを持っていくと、空いたスペースにお土産を詰めすぎてしまい、帰りの重量オーバーを招くことさえあります。
ただし、例外もあります。冬場でコートやブーツなど、かさばる衣類が必要な旅行では、2泊であっても機内持ち込みサイズでは窮屈になることがあります。また、仕事の出張でパソコンや資料、着替え用のスーツを持ち歩く場合も、同じ日数でも必要な容量は変わってきます。日数だけで判断せず、「何を持っていくか」を一度リストアップしてから決めるのが確実です。
4泊から1週間程度は、60〜70リットル前後が目安になる
4泊から7泊くらいの旅行であれば、60〜70リットル前後のサイズを選んでおくと、たいていの荷物が収まります。これは多くのスーツケースメーカーが「1週間程度の旅行向け」として案内している容量帯とも重なります。
この目安が成り立つ理由は、衣類の着回しにあります。1週間の旅行であっても、毎日違う服を用意する人は少なく、実際には同じ服を2〜3回着回したり、現地で洗濯をしたりするケースが多いためです。つまり日数がそのまま荷物量に直結するわけではなく、ある程度のところで増加が緩やかになります。60〜70リットルという容量は、この「増加が緩やかになる地点」をちょうど捉えた数字だと考えると分かりやすいでしょう。
たとえば、夏休みに5泊6日で海外旅行に行くとします。Tシャツ5枚、ボトムス2本、水着、サンダル、ちょっとした羽織もの。これに洗面用品と変圧器、カメラの予備バッテリーなどを加えると、だいたい65リットル前後のケースでぴったり収まる計算になります。余裕を持たせたいなら70リットルを選んでおくと、帰りのお土産スペースにも困りません。
迷いやすいのは、この容量帯のケースは「預け荷物」になることがほとんどだという点です。空港でのチェックインに時間がかかることや、到着後に荷物をピックアップする手間が増えることは、あらかじめ想定しておく必要があります。乗り継ぎのある旅程では、荷物の紛失リスクもゼロではありません。容量だけでなく、こうした移動面の手間も含めて選ぶ方がよいでしょう。
長期旅行や留学には、80リットル以上の大型サイズを
10日以上の旅行や、1か月を超えるような長期滞在、あるいは留学であれば、80リットル以上の大型サイズを選ぶのが基本です。これより小さいケースで無理に収めようとすると、現地で荷物を圧縮するために余計な労力がかかります。
この結論の背景には、長期滞在特有の荷物の種類があります。短期旅行では衣類と日用品が中心ですが、長期になると季節の変化に対応する衣類、常備薬、変圧器やアダプター類、場合によっては仕事道具や学習教材まで加わります。荷物の「種類」が増えるため、単純な着回しの計算だけでは容量を見積もれなくなるのです。
たとえば、半年間の海外留学を控えている学生を思い浮かべてください。現地の気候が日本と大きく異なる場合、夏服と冬服の両方を持っていく必要が出てきます。さらに教科書や文房具、場合によっては炊飯器のような家電まで加わることもあります。こうなると、80リットルのケース一つでは足りず、2個に分けて預け入れる人も珍しくありません。
ここで迷いやすいのが、「大は小を兼ねる」という発想です。大きいケースを一つ買っておけば、短期旅行にも長期旅行にも使い回せると考える方もいますが、これはあまりおすすめできません。大型のケースは空のままでも重量があり、短期旅行ではその重さ自体が負担になります。長期用と短期用は、できれば別のサイズを用意しておく方が、結果的に旅全体が楽になります。
人数で荷物を分けるか、個別に持つかで必要なサイズは変わる
家族旅行やグループ旅行では、一人あたりの荷物量だけでなく、「誰が何を持つか」という荷物の分担方法によって、必要なサイズの考え方が変わってきます。結論としては、共用できる荷物は大型ケース一つにまとめ、個人の着替えなどは各自の中型ケースに分ける方法が、総じて扱いやすくなります。
理由はシンプルです。タオルや洗面用品、常備薬といった共用品を人数分バラバラに持つと、同じものを何個も持ち歩くことになり、かえって荷物の総量が増えてしまいます。一方で、着替えのような個人差の大きい荷物まで一つの大型ケースにまとめると、宿泊先で必要な服を探すたびにケース全体をひっくり返すことになり、効率が悪くなります。役割を分けることで、無駄も探す手間も減らせるわけです。
具体的には、4人家族で3泊4日の旅行に出かける場面を考えてみます。共用の洗面用品やお土産用のスペースとして90リットル程度の大型ケースを一つ用意し、両親と子ども二人がそれぞれ30リットル前後の小さめのケースかバッグに自分の着替えを入れる。この組み合わせであれば、空港でもホテルでも荷物の管理がしやすくなります。
例外として、小さな子どもが二人いる家庭では、ベビーカーや子ども用品がかさばるため、この配分がうまくいかないこともあります。この場合は無理に荷物を分散させず、大型ケースを2個用意して、それぞれに「今日使うもの」と「予備」を分けて入れる方が現実的です。家族構成や子どもの年齢によって最適な分け方は変わってくるので、一つの正解にこだわらない方がよいでしょう。
迷ったときは、荷物より一回り大きいサイズを選んでおく
どのサイズにするか最後まで決めきれないとき、私は一回り大きいサイズを勧めることにしています。ぴったりのサイズで荷物を詰めると、帰りのお土産やちょっとした買い物の余地がなくなってしまうからです。
この考え方には理由があります。旅行の荷物は、行きよりも帰りの方が増えるのが普通です。現地で買ったお菓子、衣類、記念品。これらはあらかじめ計画していないことが多く、結果としてスーツケースの隙間を圧迫します。ぴったりサイズで出発すると、帰りに荷物が入りきらず、手荷物を別に抱えて移動することになりかねません。一回り大きいサイズを選んでおけば、この帰りの増加分を吸収できます。
たとえば、3泊4日の国内旅行で温泉旅館に泊まる場面を考えてみます。着替えだけなら35リットルのケースで十分ですが、地元の酒や特産品を買うかもしれないと分かっているなら、45リットル程度のケースを選んでおく。行きは半分程度しか埋まっていなくても、帰りにちょうどよく収まる、という形です。
ここは迷うところですが、荷物が増えすぎて持ち運びが大変になるという逆のリスクもあります。空港や駅で長い距離を歩く旅程が多い人は、容量よりも重さや取り回しのしやすさを優先した方がよい場合もあります。一回り大きいサイズという基準は、あくまで目安として考え、自分の旅のスタイルに合わせて微調整していくのがよいと思います。
